一个研究能源的不出名的法国物理学工作者克莱芒蒂贝尔，1957年在维也纳出席国际热核会议途中被苏联一个披着交响乐队指挥外衣的克格勃分子鲍利斯绑架去苏联。后来蒂贝尔在克格勃的胁迫下为苏联原子能研究所工作了10多年。16年后，蒂贝尔(化名哈里科夫)作为苏联科学代表团的一名成员，到英国伦敦参观英国新制的热核装置。英国反间谍机关在预谋的车祸中绑架了蒂贝尔，并送到医院打了针剂，使之昏迷。苏联驻英使馆人员匆匆赶到，医生说：“哈已死亡。”不久又伪称已火化。英国当局要蒂贝尔供述混在英国科学家中的克格勃分子，蒂贝尔同意了。这些特务被一一逮捕。英国反间谍机关给了蒂贝尔一笔酬金、一支自卫手枪，让他回法国。克格勃知道蒂贝尔未死并已叛变潜逃，便密令部下追踪，并把他杀死。蒂贝尔一离开英国谍报机关。就处在克格勃的包围之中。他为了逃避灾祸而到处躲藏，到处逃命。他逃到法国，在小饭馆里与已改嫁的妻子玛利娅见面，因外界事物变化很大而引起许多感想、感触。短暂的相会以后，为了逃避克格勃的追踪，又继续逃。他偶然发觉鲍利斯也在法国，便冒着最大的危险，乘鲍利斯为日内瓦广播电台录音的时刻，设法混进他的住处，搜出鲍利斯传递情报时用的乐谱作

这种电影有一种沉默的冷，一如落雪前的冬日，不懂声色却已冷彻入骨，连名字都是这般淡然，似乎华丽的字眼都会打破这刻的孤寂。《沉默的人》，1974。一个冷峻的故事，内里却如此有力，似乎沉默总比言语来得更有份量。这种冷，似梅尔维尔，又似法斯宾德，很欧洲，他们只是冷漠的展示，从不解释。进入故事需要一点点耐心，因为里约文图拉（饰迪贝尔）极少说话，拒绝帮助，总是被动地接受命运的安排。这种颠沛的命运他无法反抗，也无力反抗。在国家机器面前的普通人是这般渺小，就像蝼蚁走在路上随时都会死于非命一样。说起来多么悲哀，他为法国效过力，也为苏联效过力，甚至还为英国效力，当大家都不再需要他的时候，他就突然失去了存在之价值。这就是《沉默的人》里迪贝尔的人生，也是他的命运。他只能承受，他也学会了坦然承受。唯一的牵挂，只是那片离开太久的故土，或者还有一些早已将他遗忘的人。这是他活着的动力，与理想现实都无关，只是骨子里与生俱来的一丝依恋。这种依恋，都萦系着一缕冷，对于迪贝尔而言，故土才是真正的伤心之地。《沉默的人》讲述的就是这样一个逃亡故事。迪贝尔在失去存在之价值后，被苏联人追杀，他一路逃亡，回到家乡。在那里，有的人死了，